MULTICULTURALIDAD E INTERCULTURALIDAD

Las sociedades americanas presentan diversas formas de vida y costumbres. Esta diversidad se aprecia tanto en actividades que realiza cada grupo social como en sus modos de adaptarse al medio y la manera como manifiesta sus estados de ánimo y expresa su pensamiento.

   La diversidad cultural se presenta en territorios definidos donde conviven grupos con tradiciones culturales diferentes. Pero esa convivencia no siempre es armoniosa, sino que es compleja, incluye tanto situaciones de armonía como de conflicto.

   Las distintas manifestaciones culturales en las Américas son producto de una larga historia. Como resultado, surgió una diversidad cultural que suele abordarse a partir de tres dimensiones: 

• Dimensión cultural: el concepto de cultura abarca el conjunto de conocimientos, creaciones, tradiciones, costumbres, formas de organización, filosofía y creencias producidos socialmente en un determinado momento histórico.
• Dimensión étnica: se define grupo étnico a "una colectividad que se identifica a sí misma y que es identificada por los demás en función de ciertos elementos comunes tales como el idioma, la religión, la tribu, la nacionalidad o una combinación de estos elementos, y que comparte un sentimiento común de identidad con otros miembros del grupo" (Rodolfo Stavenhagen).
• Dimensión lingüística: Aborda las diversas lenguas de un espacio geográfico. Por ejemplo, en Perú, demás del quechua y el aimara en la región de los Andes, se encuentran, en la región amazónica, 16 grupos lingüísticos. En Paraguay desde 1992 el guaraní es lengua oficial, además del español; por esta razón, desde 2006 el guaraní es también lengua oficial del Mercosur.

Multiculturalidad en la región caribeña.
   El primer contacto de los europeos con las Américas ocurrió en las islas del Caribe. Más de 500 años después quedan pocas raíces de los antiguos aborígenes, llamados caribes, nombre que los europeos tomaron para denominar toda la zona.

   La explotación económica de esas tierras cálidas, aptas para el cultivo de la caña de azúcar y el tabaco, que el clima europeo no favorecía, determinó la existencia de grandes plantaciones y el uso de mano de obra esclava traída de África. Tantos años de esclavitud son la base de una fuerte presencia de población negra y un importante porcentaje de mulatos y mestizos.
   Las migraciones económicas a toda el área caribeña y centroamérica han conformado una compleja trama de relaciones interculturales en la que intervienen europeos, norteamericanos y sudamericanos que han llegado con las inversiones,especialmente en el área de turismo, y se han insertado en las sociedades. Así se han formado sociedades multiculturales con aportes africanos, europeos (de españoles, ingleses, holandeses y franceses) y en menor medida indígenas.

Información extraída: Geografía 2 "Las Américas"

Editorial: Santillana 

Autora: J. Nielli